Criado pelo desenhador Bob Kane (1916-1998), o visual deste novo super-herói foi inspirado em heróis da época, tais como o "Zorro" ou "The Shadow". A sua primeira aparição dá-se em Maio de 1939, na história “The Case of the Chemical Syndicate” publicada então na edição n.º 27 da revista “Detective Comics” da editora National Publications, actualmente DC Comics.BATMAN é super-heroi humano. Desprovido de quaisquer poderes especiais, faz uso das técnicas de luta que aprendeu com vários professores, para se assumir como um justiceiro que combate o crime em Gotham City, a coberto da noite, seu território por excelência. É também da noite o animal cujo símbolo adoptou, o morcego, que lhe confere assim através da imagem (capa e máscara) uma identidade misteriosa, sinistra e simultaneamente aterradora. 
BATMAN é o alter-ego de Bruce Wayne, um fútil playboy milionário, que vive constantemente em conflito consigo próprio, atormentado pela recordação do assassinato dos pais num assalto – que assistiu quando jovem. Jurando vingar a morte dos pais, faz a promessa de combater o crime, criando assim uma nova identidade, o Homem-Morcego. A tecnologia fornecida pelas indústrias Wayne, permite-lhe dispor dos meios suficientes para desenvolver as suas actividade de investigação e luta contra o crime. Actua muitas vezes à margem da lei, movido por um sentido de justiça muito próprio, contando para isso com a complacência do Comissário James Gordon, um dos seus principais aliados, o apoio de Robin, um parceiro que já teve várias identidades – primeiro Dick Grayson, depois Jason Todd e actualmente Tim Drake – e a cumplicidade de Alfred Pennyworth, o mordomo da Mansão Wayne.
No universo de
BATMAN, a galeria de criminosos é extremamente rica em personagens trágicos, psicopatas fascinantes, que interagem bem com toda a loucura que rodeia Gotham City. Entre todos, destaca-se obviamente
Joker. Estreou-se na edição 1 da revista "
Batman" e é talvez a mais genial de todas as personagens. É tambem a mais perigosa e seguramente a mais imprevisível. Joker assume a representação pura do mal. Goza do estatuto de inimigo natural de
BATMAN, por ter morto
(*) um Robin e colocado Barbara Gordon (a filha do Comissário Gordon) numa cadeira de rodas. O facto de
BATMAN nunca ter feito ‘
justiça pelas próprias mãos’, permitindo que Joker continue a espalhar sua insanidade pelas ruas de Gotham City, entra em linha de conta com o natural equilíbrio existente no mundo dos super-herois: um super-vilão por oposição a um super-heroi, a dicotomia Bem/Mal. Depois somam-se criminosos como
Ra's Al Ghul (um génio da medicina imortal, líder de uma organização criminosa internacional conhecida como Liga dos Assassinos, cujo sonho é dizimar parte da população mundial de forma a restabelecer o equilíbrio no planeta),
Enigma (um criminoso obcecado por charadas),
Duas-Caras (um ex-procurador que após ter sofrido um ataque com ácido, enlouqueceu e desenvolveu uma dupla personalidade assente no conceito de dualidade),
Pinguim,
Espantalho,
Hera,
Bane (destaca-se por ter sido dos poucos que conseguiu derrotar o
BATMAN),
Black Mask (o actual senhor do crime em Gotham City) e mais recentemente surgiu
Hush, entre outros.
* Em 1986, numa controversa decisão da editora DC Comics, que envolveu os próprios leitores que podiam participar através de uma votação via telefone no desfecho final, assistimos à morte de Robin/Jason Todd às mãos do Joker, numa das mais violentas sequências em banda desenhada, no desenho de Jim Aparo e publicada na história “Death in the Family” (Batman #426-429). Mas recentemente a história “Hush” (Batman #608-619), somos confrontados com o aparecimento de um novo criminoso em Gotham City, que dá pelo nome de Red Hood. Mais tarde revela-se como sendo o ‘falecido’ Jason Todd!!! Confusos? A DC promete explicar como afinal Jason Todd não morreu, na edição “Batman Annual #25" com data prevista de lançamento para Março deste ano.
Apesar dos seus altos e baixos, a renovação constante da personagem e do seu universo, através da criação de histórias como “Death in the Family”, “Batman: Ano Um”, “O Regresso do Cavaleiro das Trevas”, “Piada Mortal”, “The Long Halloween, “O Homem que Ri” ou ”A Queda do Morcego”, complementado com o sucesso da aposta no (re)lançamento de Homem-Morcego no cinema, com “Batman Begins” (2005), contribuiu para o desenvolvimento e enriquecimento de
BATMAN no mundo da banda desenhada, consolidando como um herói de longevidade, na medida em que o comic "Batman" é o único de publicação mensal regular, que nunca foi objecto de qualquer interrupção, desde do seu primeiro número.
Actualmente em Portugal, não existe qualquer revista que publique regularmente as aventuras de
BATMAN. O pouco que existe, vêm da Devir que, episodicamente, publica uma história completa e pouco mais. Felizmente, para mim, que há muito que compro o original americano. Garanto todos os meses a minha dose de aventuras.
Deixo agora aqui, em jeito de ‘memória futura’, o historial de todas as publicações de
BATMAN em língua portuguesa.
"BATMAN" em Portugal:- A estreia das aventuras de
BATMAN em Portugal, aconteceu em Janeiro de 1972, através de tiras publicadas nas páginas do já desaparecido jornal
Diário Popular.
- No formato de revista, a primeira publicação dá-se no "
Jornal do Cuto", com uma história dividida em oito fascículos, do número 158 ao 166.
- Entre 1982 e 1986, surge a colecção “
A Revista dos Super-Herois” da Agência Portuguesa de Revistas, com um total de 42 números, onde Batman alternava com as aventuras do Super-Homem.
- entre 1995 e 1997, inicia-se a fase da Abril/ControlJornal, que adoptou o formato brasileiro e publicou a revista “
Liga da Justiça e Batman”, numa colecção com um total de 26 números.
- seguiu-se “
Batman (1ª série)", com 19 números publicados;
“Batman (2ª série)" com 45 números e “
Batman Vigilantes de Gotham City”, também numa colecção com 45 números.
- regista-se ainda a publicação de diversos números únicos e mini-séries, tanto da Abril/ControlJornal como da Meribérica.
- a partir do ano de 2000, a editora Devir deu início à publicação (irregular) da colecção “
Clássicos Batman” (num total de 5 volumes, até à data) que inclui algumas das melhores histórias de Batman, nomeadamente a fase
Frank Miller. Posteriormente também deu inicio à colecção “
Universo DC”, actualmente com oito números publicados, onde se destaca o arco “Batman: Silêncio” da dupla Jeph Loeb-Jim Lee.
- em 2004, na colecção “
Os Clássicos da Banda Desenhada” do Correio da Manhã, o volume n.º 16 é inteiramente dedicado a Batman.
- em 2005, Batman é de novo escolhido para integrar a colecção ”
Série Ouro” do Correio da Manhã, no volume n.º 2.
- a edição em álbuns de luxo da história “
Kingdom Come”, com desenhos de Alex Ross e argumento de Mark Waid, pela editora Vitamina BD.
Sites de consulta:- Site oficial da DC Comics [
link]
- The Dark Knight [
link]
- Site oficial do filme "Batman Begins" [
link]
“OK Corral” de Charlier/Giraud da Meribérica. A acreditar no press-release da editora Asa, divulgado aqui e a série “Blueberry”, após prolongada ausência, está finalmente de regresso a Portugal. Com o novo álbum “Dust” a ser publicado em Maio, recomendo a leitura do álbum que o antecedeu e se possivel todos os anteriores, ou não fosse esta série, a minha banda desenhada preferida.
“Murena” de Jean Dufaux/Philippe Delaby da Edições Asa. Uma das mais agradáveis surpresas que tive este ano. A acção passa-se na Roma Antiga e no meio de intrigas palacianas e bastante veneno assistimos à ascensão de Nero a Imperador. Com um desenho sóbrio e um argumento baseado em acontecimentos históricos, é uma colecção a descobrir e a acompanhar com bastante interesse. Brevemente dedicarei um post a esta colecção.
“V for Vendetta” de Alan Moore/David Lloyd da Vertigo. Um clássico da banda desenhada internacional que infelizmente ainda se encontra inédito em Portugal. Leiam o livro e aproveitem para ver o filme, baseado na obra, que ainda se encontra em exibição numa sala de cinema perto de si.
“Vincet e Van Gogh” de Gradimir Smudja da Witloof. Van Gogh, numa noite em Arles, salva a vida de um misterioso gato chamado Vincent. Este é o ponto de partida de um álbum que é uma deliciosa mistura de desenhos e cores, que constitui um prazer para a visão, ou não fosse esta banda desenhada uma homenagem ao pintor Van Gogh e à pintura impressionista. Altamente recomendável.
“Calvin & Hobbes” de Bill Waterson numa qualquer edição da Gradiva. As aventura e desaventuras de Calvin e do seu tigre de peluche Hobbes nas provavelmente mais belas e as mais bem-humoradas tiras de todos os tempos. De leitura obrigatória porque são horas de puro prazer. "Calvin & Hobbes" são mesmo as próximas personagens objecto de referência na secção das "Minhas BD preferidas".
